Pour prévenir les risques lorsque nous manipulons des produits chimiques, donc dangereux, maîtriser les informations préventives est essentiel.

 

Produits chimiques, quels risques ?

A chaque produit chimique correspond un ou plusieurs risques. Une classification a été mise en place pour prévenir les utilisateurs des dangers potentiels. L’étiquetage donne ainsi des indications quant aux mesures de sécurité à observer en termes de stockage, d’utilisation et de gestion des déchets.

La classification européenne, dite CLP (Classification, Labelling, Packaging) détermine 28 dangers, répartis en 3 grandes domaines : les dangers physiques, les dangers pour la santé et les dangers pour l’environnement. Pour chacun de ces 3 domaines, 9 catégories : explosif, inflammable, comburant, gaz sous pression, corrosif, toxicité aiguë, nocif ou irritant, danger pour la santé et danger pour l’environnement. Un produit chimique peut entrer dans plusieurs catégories en fonction de ses propriétés ; d’où l’importance d’établir des étiquettes précises.

Une information précise

Des règles strictes sont mises en place en matière d’étiquetage afin de donner le maximum d’informations aux utilisateurs et de tracer le produit en cas de besoin. La traçabilité du produit devant être contrôlée sur toute la chaîne, de l’élaboration jusqu’à la vente finale au consommateur.
Les fabricants de produits chimiques sont bien sûr les premiers concernés, mais aussi les revendeurs et les importateurs. Les utilisateurs sont aussi concernés par ces normes de sécurité. Tous sont exposés aux pictogrammes et recommandations, sur chaque étiquette d’identification industrielle et même sur des produits du quotidien comme les lessives ou les détergents. Il est donc nécessaire, même pour un particulier, de savoir lire les étiquettes.

Le fabricant et la référence du produit doivent être clairement identifiés. Ensuite, doit être affiché au moins l’un des 9 pictogrammes (plusieurs si le produit en question présentent plusieurs types de danger). Une autre méthode tolérée consiste à afficher un dessin accompagné d’un code (SGH + un chiffre entre 1 et 9). Des mentions d’avertissements et de dangers viennent compléter les informations, ainsi que des conseils de prudence. Enfin, il est possible de trouver des renseignements supplémentaires, comme par exemple dissuader le mélange avec d’autres substances ou alerter sur un risque spécifique grave.

Certains produits ne sont pas concernés par cette réglementation CLP. Pour autant, ils sont tout de même encadrés par d’autres normes et directives. C’est le cas des médicaments, des cosmétiques (parfums, maquillage), des arômes alimentaires et des déchets radioactifs notamment.

La classification et l’étiquetage des produits chimiques est donc une préoccupation majeure pour tous les acteurs du secteur. C’est une question qui touche à la fois la santé publique et l’environnement. Les normes ont évolué pour mieux catégoriser, s’harmoniser au niveau européen et être plus compréhensibles par les utilisateurs.

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